Netzhaut aus der Petrischale - Retinaorganoide und ihre Anwendungen

Netzhaut aus der Petrischale - Retinaorganoide und ihre Anwendungen

Die menschliche Netzhaut bildet ein faszinierendes elektro-optisches Gewebe, das Licht in elektrische Signale umwandelt und sie vor der Weiterleitung an das Gehirn verarbeitet. Damit zieht sie gleichermaßen Physiker/-innen und Neurowissenschaftler/-innen in ihren Bann.

In meinem Vortrag werde ich über die Entwicklung von Netzhautsystemen berichten, die aus pluripotenten Stammzellen in der Petrischale gezüchtet werden. Diese werden Retina- Organoide genannt. In Kombination mit modernen Methoden zur Messung elektrischer Spannung in Nervenzellen eröffnet sich die Möglichkeit, neuronale Netzwerke und ihre Funktion in einer kontrollierten Umgebung außerhalb des menschlichen Körpers zu erforschen. Dieses interdisziplinäre Unterfangen vereint Experimente und Theorie, Physik und Biologie.

Die Anwendungsmöglichkeiten sind verlockend: Einerseits könnten Retinaorganoide für Gentherapietests und Transplantationen verwendet werden. Andererseits ermöglichen sie Einblicke in die Selbstorganisation des Nervensystems und die Signalverarbeitung - und das alles in einer Zentimeter-großen Petrischale.